Le zecche mordono per necessità. Sopravvivono nutrendosi di sangue e questo le rende molto attive nella ricerca di un ospite sul quale sfamarsi. In genere preferiscono gli animali selvatici o domestici (dai cervi ai cani, agli scoiattoli, ai piccoli roditori, agli uccelli), ma possono sempre attaccare l’uomo.

Il morso di zecca non è pericoloso di per sé, lo diventa quando la zecca è infetta e agisce come vettore di batteri, virus e altri microrganismi patogeni, responsabili di malattie insidiose e talora gravi, come la malattia di Lyme.

Il passaggio degli agenti infettivi avviene durante il pasto: mentre la zecca si nutre rigurgita nel sangue dell’ospite il materiale infetto di cui è serbatoio. Nella maggior parte dei casi non provoca dolore o fastidio, il suo morso può quindi passare inosservato e trasformarsi in un rischio per la salute.